La terapia di coppia, vista attraverso la lente della psicoanalisi, rappresenta un campo di indagine e intervento profondamente complesso e affascinante. Le difficoltà che spingono una coppia a cercare un aiuto esterno sono molteplici e radicate nelle dinamiche interpersonali più profonde, spesso inconsce. Questo articolo esplora le sfide, le competenze necessarie e i modelli teorici che guidano il terapeuta nel delicato compito di accompagnare le coppie attraverso le loro "burrasche" relazionali, attingendo alle preziose intuizioni contenute in contributi significativi nel panorama italiano e internazionale.
Le Sfide Fondamentali: Quando la "Nave" Va alla Deriva
Una coppia che si rivolge a un terapeuta è spesso come un'imbarcazione in balia di una tempesta. I partner cercano un rifugio, una guida per "salvarsi" e, metaforicamente, "salvare la nave" che li trasporta. Tuttavia, la metafora della nave con due timoni, come le antiche navi cretesi, è particolarmente calzante. Il terapeuta non può assumere il controllo diretto della navigazione, ma deve piuttosto guidare i due timonieri - i partner - affinché trovino una direzione comune, qualunque essa sia, e superino il disastro.
Le difficoltà che portano una coppia a chiedere aiuto sono variegate. Possono includere deficit di empatia, dove la capacità di comprendere e condividere i sentimenti dell'altro è compromessa. Si manifestano spesso bisogni d'oggetto-sé in competizione, ovvero le necessità individuali di sentirsi visti, validati e supportati si scontrano, creando attriti e incomprensioni. Le ferite narcisistiche, profonde vulnerabilità legate all'autostima e al senso di sé, possono essere attivate e aggravate nelle dinamiche di coppia. Un'altra area critica riguarda le difficoltà nella costruzione di una "mente propria della coppia", un'entità diadica con un funzionamento autonomo, distinta dalle menti individuali dei partner. Infine, il gioco di potere e sottomissione, con le sue implicazioni di controllo e dipendenza, rappresenta una fonte costante di conflitto.
Il Ruolo Centrale del Terapeuta: Un Navigatore Empatico
Protagonista di questo percorso terapeutico, non meno centrale della coppia stessa, è il terapeuta. Nel lavoro con le coppie, il terapeuta rivela inevitabilmente se stesso, le proprie esperienze cliniche e affettive. La generosità con cui alcuni autori internazionali mettono a disposizione la propria esperienza clinica e affettiva è fondamentale per la formazione e la crescita dei professionisti.
Le competenze necessarie per condurre un incontro con i partner sono molteplici. Il terapeuta deve possedere una profonda conoscenza dei concetti psicoanalitici, in particolare quelli legati alla Psicoanalisi Relazionale, alla Psicologia del Sé e alla Prospettiva Intersoggettiva. Deve essere in grado di riconoscere e affrontare i deficit di empatia, i bisogni d'oggetto-sé in competizione, le ferite narcisistiche, le difficoltà nella costruzione di una mente propria della coppia e il gioco di potere e sottomissione.
Nel corso della terapia, il terapeuta sperimenta dilemmi, momenti di sfiducia e un senso di esaurimento, che sono parte integrante dello spazio di lavoro con la coppia. La capacità di mantenere uno "stato mentale di coppia" è essenziale. Questo significa conservare contemporaneamente nella propria mente sia la presenza di entrambi i partner sia le loro modalità relazionali. Questa funzione permette al terapeuta di comprendere e restituire gradualmente alla coppia le aree tematiche in cui si svolgono i conflitti, le angosce condivise e le fantasie inconsce.
Modelli Teorici e Strumenti Clinici: Navigare con Bussola e Mappa
Il volume in questione offre al lettore strumenti clinici orientati al trattamento, basati su concetti portanti della Psicoanalisi Relazionale, della Psicologia del Sé e della Prospettiva Intersoggettiva. Questi strumenti permettono di riconoscere e affrontare le problematiche sopra menzionate, guidando il terapeuta e i partner su una rotta "sufficientemente sicura".
Un modello originale di terapia di coppia integra idee provenienti dalla psicoanalisi relazionale, da altre tradizioni psicoanalitiche e dalle scienze sociali. Il cuore del lavoro analitico viene individuato nel mostrare ai pazienti l'unicità delle loro prospettive soggettive sulla realtà. Questo include anche aiutarli a capire il modo in cui le loro credenze limitano la loro realizzazione di sé e il mutuo riconoscimento.
Philip A. Ringstrom, PhD, PsyD, psicoanalista di training e supervisore, evidenzia l'importanza di incoraggiare l'attivazione emotiva per creare nuovi schemi procedurali volti a migliorare il coinvolgimento emotivo. Questo implica che ogni terapeuta coinvolgerà ogni coppia a modo suo, un modo che non può essere rigidamente codificato da una tecnica o consuetudine.
Mary Morgan, psicoanalista e psicoterapeuta psicoanalitica di coppia, sottolinea come la relazione di coppia sia un luogo elettivo dove i partner, con movimenti reciproci e complementari, si ingaggiano in quella che Dicks definiva una "relazione terapeutica naturale". La scelta del partner, sul piano inconscio, rappresenta un tentativo di risoluzione di difficoltà personali. In questo senso, la coppia può essere una potente esperienza trasformativa ed evolutiva, un equilibrio tra contenimento e meccanismi difensivi. Tuttavia, quando i motivi personali di difficoltà prevalgono, la "terapia naturale" può fallire.
Morgan ripropone le nozioni fondamentali della psicoanalisi e mostra come utilizzarle per comprendere le fondamenta inconsce della relazione di coppia. Come accennato, il suo modello pone grande enfasi sullo "stato mentale di coppia" del terapeuta, una capacità che consente di comprendere e restituire alla coppia le aree tematiche dei conflitti e delle angosce condivise.
Il "Senso del Noi": Costruire un Organismo Diadico Autonomo
In una coppia disfunzionale, i partner spesso non riescono a vedere la loro "relazione" e percepiscono solo i bisogni individuali, senza accorgersi di aver creato un organismo diadico con un funzionamento autonomo. L'utilizzo di tale costrutto invita a interrogarsi sull'uso che viene fatto della relazione in quanto tale, ciò che Norsa e Zavattini hanno definito la qualità del "Senso del Noi". Questo concetto evidenzia come, accanto alla differenziazione individuale, sia cruciale dare importanza al sentimento di appartenenza reciproca.
Il modello di Morgan suggerisce che il più importante fattore di contenimento della coppia è rappresentato dallo stato mentale del terapeuta. Questo stato mentale sollecita gradualmente la formazione di un analogo stato mentale nei membri della coppia, permettendo loro di percepire se stessi, i bisogni dell'altro e la relazione tra loro. Questo è uno degli obiettivi primari della terapia di coppia e il suo perseguimento può portare a un alleggerimento delle rigide identificazioni proiettive che avevano paralizzato la creatività della coppia e avuto potenziali effetti negativi sui figli.
Problemi di coppia: 2 gravi errori di comunicazione che distruggono la coppia
I capitoli centrali del volume esplorano le aree fondamentali della teoria e della tecnica del lavoro analitico di coppia. Vengono descritti concetti come fantasie inconsce, narcisismo, transfert e controtransfert, il ruolo della sessualità, l'identificazione proiettiva e le interpretazioni, tutti declinati specificamente per il setting di coppia.
Conclusione della Terapia: Verso un "Senso del Noi" Integrato
L'ultimo capitolo del volume è dedicato al tema della conclusione della terapia e ai suoi obiettivi. In questo tipo di terapia, l'eventualità della separazione dei partner è una possibilità concreta. Analogamente alla terapia individuale analitica, una terapia di coppia può dirsi conclusa con successo quando la funzione analitica, ovvero lo "stato mentale di coppia", è stato adeguatamente introiettato dai partner.
L'incontro con il terapeuta, che possiede questo assetto saldamente presente come posizione interna, consente gradualmente ai partner di confrontarsi con i meccanismi ad incastro della loro relazione. Questo porta a un graduale insight, in cui nessuno incolpa più l'altro per i problemi, ma ci si concentra maggiormente su ciò che insieme è stato creato. L'obiettivo terapeutico è dunque il ripristino della corretta funzionalità della relazione, garantendo un "Senso del Noi" collegato a esperienze costruttive e riparative del Sé. Questo favorisce lo sviluppo di un Sé autonomo e più integrato, nonché una comprensione più profonda di ciò che viene affidato alla relazione come senso di appartenenza.
La terapia di coppia, guidata dai principi della psicoanalisi, offre dunque un percorso di profonda esplorazione e trasformazione, volto a rafforzare il legame tra i partner e a costruire un futuro relazionale più solido e soddisfacente, basato su una reciproca comprensione e su un condiviso "Senso del Noi".
La ricca attività di ricerca e intervento nella psicoterapia psicoanalitica di coppia sviluppatasi in Italia negli ultimi 25 anni trova in questo libro una raccolta organica di contributi italiani focalizzati sulla tecnica psicoanalitica applicata alla coppia. Questo lavoro, attraverso l'illustrazione di casi clinici, delinea espansioni, arricchimenti e, soprattutto, l'apertura verso un dialogo che permette confronto e dialettica con campi affini come l'Infant Research e la teoria dell'attaccamento.
Anna Maria Nicolò, medico neuropsichiatra infantile, psicoanalista e psicoterapeuta della coppia e della famiglia, con la sua vasta esperienza e pubblicazioni internazionali, contribuisce a delineare la complessità e la profondità di questo campo, offrendo agli operatori strumenti psicoanalitici di intervento preziosi.
Autori come Barchisio Carau, Teodosio Giacolini, Andreas Giannakoulas, Diana Norsa, M. Philip A. Ringstrom e Mary Morgan, con le loro diverse prospettive e contributi, arricchiscono il panorama della terapia di coppia psicoanalitica, evidenziando la necessità di un approccio flessibile, empatico e profondamente radicato nella comprensione delle dinamiche inconsce che governano le relazioni umane.
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