La libertà del cittadino si fonda sulla possibilità di esprimere la propria individualità e di distinguersi dagli altri, un principio reso possibile dal riconoscimento dei diritti fondamentali ed inviolabili dell'uomo all'interno dello Stato. Questi diritti, sanciti per la prima volta dalla Dichiarazione universale dei diritti dell'uomo, trovano dettagliata espressione nella Costituzione italiana, in particolare negli articoli che vanno dal 13 al 54. Tra questi pilastri dei diritti umani, emergono con particolare rilievo il diritto alla vita e alla salute, la libertà di pensiero, di parola e di stampa, la libertà religiosa e politica, la tutela della riservatezza, il diritto alla difesa legale anche in assenza di mezzi economici, e il rispetto della proprietà privata e della persona.
La Costituzione italiana, pur non contemplando una disposizione esplicita e diretta che dichiari "il diritto alla vita" come tale, ne riconosce implicitamente la tutela attraverso una lettura combinata di diversi articoli fondamentali. La dignità umana, definita come inviolabile e meritevole di rispetto e tutela, costituisce il fulcro attorno al quale ruota la protezione della vita. L'articolo 3 della Costituzione stabilisce con chiarezza l'uguaglianza di tutti i cittadini di fronte alla legge e la pari dignità sociale. Questo principio, unito all'articolo 2, che riconosce e garantisce i diritti inviolabili dell'uomo, pone le basi per la tutela della dignità umana in modo universale e non discriminatorio. La dignità umana non è un attributo concesso dallo Stato, ma una qualità intrinseca alla persona, preesistente all'ordinamento giuridico stesso.
I diritti inviolabili, riconosciuti dall'articolo 2 Cost., sono intrinsecamente legati alla persona umana in quanto tale. Il riconoscimento di questi diritti fondamentali implica, per estensione, il riconoscimento della dignità umana. Pertanto, la tutela costituzionale della vita si articola attraverso il riconoscimento di questa dignità e dei diritti ad essa connessi. Oltre all'articolo 3, altri richiami espliciti alla dignità umana si trovano nella Carta costituzionale. L'articolo 36 Cost. garantisce al lavoratore una retribuzione sufficiente ad assicurare a sé e alla propria famiglia una vita libera e dignitosa. L'articolo 41 Cost. impone il rispetto della dignità umana come limite invalicabile all'iniziativa economica privata.
Un altro diritto inviolabile e fondamentale dell'individuo, strettamente connesso alla tutela della vita e della dignità, è il diritto all'autodeterminazione. Questo diritto si manifesta nella libera scelta del soggetto su questioni di natura bioetica, in particolare quelle relative ai trattamenti sanitari e alle cure. Prima del 2017, il diritto all'autodeterminazione non trovava un riconoscimento espresso nell'ordinamento italiano. La svolta è avvenuta con la legge n. 219 del 2017, recante disposizioni in materia di consenso informato e di disposizioni anticipate di trattamento (DAT).
L'articolo 1 della legge n. 219/2017 richiama esplicitamente gli articoli 2, 13 e 32 della Costituzione, affermando che la legge stessa opera in attuazione di tali principi costituzionali. L'articolo 13 Cost. sancisce l'inviolabilità della libertà personale, estendendo la sua tutela anche alle decisioni riguardanti il proprio corpo e la propria salute. La legge in esame disciplina il consenso informato, garantendo al paziente il diritto di ricevere informazioni complete e corrette sul proprio stato di salute, sulle prognosi, sulle opzioni terapeutiche e sulle conseguenze dei trattamenti. Questa informazione è la base per una scelta libera e consapevole di sottoporsi o meno a determinate cure.
Le disposizioni anticipate di trattamento (DAT), introdotte dalla medesima legge, permettono al cittadino di esprimere anticipatamente le proprie volontà in materia di trattamenti sanitari, in previsione di una futura incapacità di autodeterminarsi. L'articolo 4 della legge n. 219/2017 disciplina le modalità di redazione delle DAT, assicurando che queste riflettano le volontà del paziente, debitamente informato dal medico.
La legge n. 219/2017 è stata un punto di riferimento fondamentale anche per la Corte Costituzionale, che nella sentenza n. 242/2019 ha dichiarato l'incostituzionalità dell'articolo 580 del codice penale (istigazione e aiuto al suicidio) nella parte in cui non escludeva la punibilità di chi, nel rispetto delle modalità previste dagli articoli 1 e 2 della legge n. 219/2017, avesse agevolato la volontà di suicidio di un paziente affetto da patologie irreversibili. Questa sentenza, emessa nel contesto del c.d. caso Cappato, ha rappresentato un importante riconoscimento del diritto all'autodeterminazione del soggetto, il quale può scegliere liberamente di porre fine alla propria vita, a condizione che sussistano presupposti oggettivi quali una patologia irreversibile fonte di sofferenze fisiche e psichiche, e che la procedura avvenga nel rispetto della legge e presso strutture pubbliche del Servizio Sanitario Nazionale.
Art. 2 " Autodeterminazione "
In ambito internazionale, i diritti esistenziali, tra cui il diritto alla vita, trovano fondamento nel divieto di genocidio, torture, assassinio di massa, discriminazioni etniche e razziali, e riduzione in schiavitù. Questo complesso di fonti internazionali suggerisce una crescente tendenza a riconoscere una soggettività internazionale, seppur limitata, agli individui, i quali non sono più solo destinatari di obblighi, ma anche titolari di diritti.
Nella para-ordinamento della Convenzione europea dei diritti dell'uomo (CEDU), il diritto alla vita è esplicitamente riconosciuto dall'articolo 2. Tale articolo impone agli Stati aderenti di astenersi da attentati arbitrari alla vita dei propri cittadini, riconoscendo la titolarità di questo diritto alla persona. La Corte europea dei diritti dell'uomo ha interpretato questo articolo in maniera estensiva, non limitandolo solo agli attentati diretti da parte di organi pubblici, ma estendendolo anche alla responsabilità degli Stati di adottare misure positive per proteggere la vita dei cittadini.
Tuttavia, la CEDU non disciplina esplicitamente la tutela della dignità. Nonostante ciò, la Corte di Strasburgo ha fatto più volte riferimento a questo parametro per garantire una tutela sostanziale del diritto alla vita, come nel caso Pretty c. Regno Unito.
Diversamente, la Carta dei diritti fondamentali dell'Unione europea (CDFUE) garantisce, agli articoli 1 e 2, sia la tutela della dignità umana che quella della vita. La presenza di Carte internazionali volte alla tutela della dignità, come la CEDU e la CDFUE, evidenzia la loro funzione diplomatica e la loro importanza nei negoziati internazionali per la conclusione di trattati volti a proteggere la persona umana.
Il diritto alla vita, inteso come principio morale fondamentale, si basa sulla convinzione che ogni essere umano abbia il diritto di vivere e non debba essere ucciso da un altro. Storicamente, questo concetto non è sempre stato universalmente accettato; per millenni, il diritto alla vita è stato considerato un privilegio concesso dai detentori del potere politico e sociale. Il XX secolo, in particolare, ha visto un'ampia adozione di leggi e documenti legali, sia a livello nazionale che internazionale, come la Magna Carta del 1215 e la Dichiarazione universale dei diritti umani del 1948, che hanno codificato questo ideale in principi espressamente formulati.
Di conseguenza, vari istituti giuridici, come l'uso della coercizione letale da parte degli organi statali, sono stati rivalutati alla luce di queste codificazioni. L'articolo 2 della CEDU, come già accennato, impone agli Stati di proteggere la vita, anche da minacce private, e di garantire che le autorità competenti rispondano e forniscano adeguata riparazione alla vittima.
Il dibattito sull'applicazione del diritto alla vita si estende a questioni complesse come la pena di morte e l'aborto. Gli oppositori della pena capitale sostengono che essa costituisca una violazione diretta del diritto alla vita, considerandola la peggiore violazione dei diritti umani. Al contrario, i sostenitori argomentano che il diritto alla vita debba essere interpretato in armonia con il senso di giustizia, non escludendo la pena capitale in determinati casi.
Sul fronte dell'aborto, le interpretazioni del diritto alla vita divergono. Alcuni etici utilitaristi, come il filosofo Peter Singer, sostengono che il diritto alla vita dipenda da capacità quali la pianificazione e l'anticipazione del futuro. Questa prospettiva può estendere il concetto di diritto alla vita agli animali non umani con capacità cognitive avanzate, ma, secondo Singer, potrebbe giustificare l'aborto, l'infanticidio indolore e l'eutanasia in circostanze specifiche, qualora il nascituro, i bambini o le persone gravemente disabili non possiedano tali capacità.
La discussione sulla protezione della vita e della dignità umana è un processo in continua evoluzione, guidato dall'interpretazione giurisprudenziale e dall'evoluzione della coscienza sociale. La Costituzione italiana, attraverso i suoi principi fondamentali, fornisce un quadro solido per la tutela di questi diritti inviolabili, sebbene il dibattito su specifici aspetti, come l'inizio e la fine della vita, rimanga un terreno fertile per la riflessione etica e giuridica.
In sintesi, il diritto alla vita, pur non essendo esplicitamente enunciato, è implicitamente garantito dalla Costituzione italiana attraverso la tutela della dignità umana e dei diritti inviolabili ad essa connessi. La giurisprudenza e la legislazione più recenti, in particolare la legge n. 219/2017 e la sentenza della Corte Costituzionale n. 242/2019, hanno ulteriormente rafforzato la protezione dell'autodeterminazione individuale, elemento cruciale nella gestione delle decisioni che riguardano la vita e la salute. A livello internazionale, la CEDU e la CDFUE consolidano ulteriormente questi principi, riconoscendo il diritto alla vita e la dignità umana come pilastri fondamentali della convivenza civile e della protezione dei diritti umani.
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