L'Ospedale Pediatrico Gaslini di Genova, situato in Largo Gerolamo Gaslini 5, si distingue per l'eccellenza del suo reparto di Neuropsichiatria Infantile, diretto dal Prof. Lino Nobili. Questa unità operativa complessa (U.O.C.) rappresenta un punto di riferimento fondamentale per la diagnosi, l'assistenza clinica e il trattamento di una vasta gamma di patologie neurologiche e psichiatriche che colpiscono bambini e adolescenti. L'approccio multidisciplinare e l'integrazione con unità di ricerca avanzate permettono al Gaslini di affrontare sfide complesse, offrendo cure all'avanguardia e percorsi personalizzati per ogni piccolo paziente.
Un Ampio Spettro di Patologie Trattate
Il reparto di Neuropsichiatria Infantile del Gaslini è attrezzato per gestire un ampio spettro di condizioni, che spaziano dalle encefalopatie pre-perinatali con ritardo mentale e paralisi cerebrali alle encefalopatie acquisite. Le malattie neurologiche progressive, degenerative o metaboliche rientrano tra le competenze dell'unità, così come disturbi alimentari come l'anoressia nervosa e altri disturbi della condotta alimentare. Particolare attenzione è dedicata alle epilessie e alle sindromi epilettiche, all'autismo infantile e ad altri disturbi dello sviluppo, nonché alle malattie psichiatriche del bambino e dell'adolescente.
Le cefalee, i disturbi dell'apprendimento, il deficit di attenzione con e senza iperattività (ADHD), l'enuresi notturna e i disturbi del sonno sono altre aree di intervento cruciali per il reparto. La presenza di un'Unità di Ricerca Sperimentale di Neuroscienza dello Sviluppo, aggregata al reparto, sottolinea l'impegno verso l'innovazione e la comprensione approfondita delle basi neurologiche di queste condizioni. L'organizzazione in un Modulo Funzionale di Psicodiagnostica e Psicoterapia e in uno Funzionale di Epilessia - Laboratorio di Elettrofisiologia garantisce un approccio integrato e specializzato per ogni specifica esigenza diagnostica e terapeutica.
Centri di Riferimento e Riconoscimenti Nazionali
L'Unità Operativa di Neuropsichiatria Infantile del Gaslini vanta un numero significativo di riconoscimenti che attestano la sua elevata specializzazione e il suo ruolo di avanguardia nel panorama sanitario italiano. È riconosciuto come:
- Centro per la diagnosi e la cura delle Epilessie dell’età evolutiva: Un'area di competenza fondamentale, dove vengono affrontate le diverse forme di epilessia che colpiscono bambini e adolescenti.
- Centro per i disturbi dello spettro autistico: Offre percorsi diagnostici e terapeutici dedicati ai bambini e agli adolescenti con autismo, promuovendo l'inclusione e il miglioramento della qualità della vita.
- Centro per la diagnosi e la cura delle Malattie neuroimmuni: Affronta patologie complesse in cui il sistema immunitario attacca il sistema nervoso.
- Centro per il trattamento farmacologico dell’ADHD: Propone strategie terapeutiche basate sull'evidenza per la gestione del Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività.
- Centro per la Sindrome di Rett: Un centro di eccellenza, coordinatore nazionale dall'Associazione Italiana Sindrome di Rett (AIRett), dedicato a questa rara e complessa sindrome genetica.
- Centro per la Sclerosi Tuberosa: Si occupa della diagnosi e del trattamento di questa sindrome genetica che può colpire diversi organi, incluso il cervello.
- Centro per l’Emiplegia Alternante: Un centro specializzato nel trattamento di questa rara forma di paralisi cerebrale.
- Centro per le Atassie e le Neuropatie: Un punto di riferimento per la diagnosi e la gestione di disturbi del movimento e delle patologie del sistema nervoso periferico.
- Centro per il Monitoraggio neurofisiologico intraoperatorio: Riconosciuto Centro di certificazione dalla Società Italiana di Neurofisiologia Clinica (S.I.N.C.), garantisce un monitoraggio avanzato durante gli interventi chirurgici.
- Centro di riferimento regionale per le Malattie Rare del Sistema Nervoso Centrale: Un ruolo cruciale nella rete di assistenza per patologie neurologiche rare in Liguria.
- Centro di riferimento nazionale Orphanet per le Malattie Rare Neurologiche: Un riconoscimento di portata nazionale che sottolinea la competenza del Gaslini nella gestione di queste patologie.
L'Impatto della Pandemia sulla Salute Mentale dei Giovani
L'incontro organizzato dalla CEI, dal titolo “Salute mentale dei bambini e adolescenti: nuove emergenze”, tenutosi nell’Aula Magna dell’IRCCS Giannina Gaslini, ha messo in luce le profonde ripercussioni della pandemia sulla salute mentale dei più giovani. Il Prof. Lino Nobili, direttore dell’Unità Operativa di Neuropsichiatria Infantile, ha evidenziato un aumento preoccupante dei disturbi internalizzanti, come autolesionismo, disturbi d’ansia, disturbi dell’umore con ideazione suicidaria e tentativi di suicidio, oltre a disturbi della condotta alimentare e disturbi dello spettro somatoforme, fin dai primi mesi dell’emergenza pandemica.
Il dato più allarmante riguarda l'andamento esponenziale dei ricoveri per fragilità psicopatologica presso l’Istituto Giannina Gaslini. Dal gennaio 2019 al dicembre 2022, il numero di ricoveri nell’Unità Operativa di Neuropsichiatria Infantile è quadruplicato, raggiungendo 270 ricoveri nel 2022. Questo incremento è stato accompagnato da un netto aumento della prevalenza di disturbi quali NSSI (Non-Suicidal Self-Injury), ideazione suicidaria, tentati suicidi e un’alta percentuale di disturbi della condotta alimentare. "L’incremento del numero di ricoveri per patologia psichiatrica registrato in questi anni al Gaslini, come in Italia, è un dato che da solo racconta la situazione di emergenza vera con la quale si sta confrontando oggi il nostro sistema di offerta," ha spiegato il dott. [Nome Dottore, se disponibile nel testo fornito]. Questo dato è solo la "cima di un iceberg", che riflette sia la difficoltà del territorio nell'offrire tempestivamente alloggi in comunità terapeutiche nella fase post-acuta, sia un aumento dei ricoveri di minori tra i 14 e i 18 anni nei Servizi Psichiatrici di Diagnosi e Cura liguri per adulti.
La dott.ssa Sara Uccella, specialista in Neuropsichiatria infantile e ricercatrice presso l’Università degli Studi di Genova, ha sottolineato come la pandemia abbia segnato "tre anni dall’avvio di una rivoluzione sociale e culturale che ha segnato le abitudini e minato il benessere di individui e famiglie". Già allo scoppio della pandemia, il Gaslini aveva sollecitato le Pubbliche Amministrazioni con dati preoccupanti sui livelli di stress nella popolazione, con indicatori particolarmente allarmanti per le donne con figli a carico. Indagini sui disegni di bambini e adolescenti hanno rivelato segni di trauma in tutti i partecipanti, con i bambini di 3-5 anni e i preadolescenti/adolescenti (11-17 anni) risultati più colpiti. Già nel giugno 2020, i ricercatori ponevano l'accento sull'importanza di implementare programmi di prevenzione per la salute mentale, soprattutto per le categorie a rischio e per tutti i bambini e adolescenti.
L'impatto della pandemia Covid-19 sulla salute mentale di bambini e ragazzi.
Innovazione Terapeutica e Ricerca Avanzata
Il Gaslini è all'avanguardia anche nell'adozione di nuove tecniche terapeutiche. Un esempio significativo è l'utilizzo della "termo-ablazione laser stereotassica RM-guidata" per il trattamento dell'amartoma ipotalamico e delle crisi gelastiche. Questa tecnica, utilizzata per la prima volta in Italia, rappresenta una nuova speranza per i bambini affetti da questa patologia. La ricerca è un pilastro fondamentale dell'attività del reparto, con la partecipazione a progetti come la Rete Italiana salute dell’età evolutiva (IDEA) del Ministero della Salute, focalizzata sulla costruzione di database specifici e sull'analisi di disturbi neuro immunologici, gastroenterologici e neuroendocrini. Inoltre, il reparto collabora a un progetto dell’Istituto Italiano di Tecnologia sull’organizzazione delle prassie nei Disturbi Specifici dell’Apprendimento (DSA) ad alto funzionamento e sul potenziamento cognitivo-relazionale.
Collaborazioni Interdisciplinari e Approccio Family-Centered
L'Unità Operativa Complessa di Neuropsichiatria Infantile opera in stretta collaborazione interdisciplinare con altri reparti dell’Istituto, laboratori specializzati, associazioni di volontariato e centri di riferimento nazionali e internazionali. Questo approccio integrato è essenziale per garantire una gestione completa e personalizzata delle patologie. Un esempio tangibile di questo impegno è il Progetto per i genitori di bambini autistici, basato sui principi della Family Centered Care. Questo progetto include incontri informativi e psicoeducativi, counselling familiare e sessioni di neuropsicomotricità, ponendo la famiglia al centro del percorso terapeutico e di supporto.
La Neuropsichiatria Infantile Gaslini: Un Faro di Speranza
L'Ospedale Pediatrico Gaslini, attraverso il suo reparto di Neuropsichiatria Infantile, si conferma come un polo d'eccellenza nel panorama italiano, dedicato alla cura e al benessere dei bambini e degli adolescenti. L'impegno nella ricerca, l'adozione di terapie innovative e l'approccio multidisciplinare e centrato sulla famiglia, unito alla vasta rete di riconoscimenti e collaborazioni, posiziona il Gaslini come un punto di riferimento insostituibile per affrontare le complesse sfide della neuropsichiatria infantile. La risposta alle emergenti criticità della salute mentale giovanile, esacerbate dalla pandemia, dimostra la capacità del reparto di adattarsi e rispondere con prontezza alle necessità della società, offrendo speranza e percorsi di guarigione a chi ne ha più bisogno.
Il Prof. Lino Nobili e la sua equipe, composta da professionisti altamente qualificati come Luca Boeri, Chiara Campana, Edoardo Canale, Matteo Cataldi, Maria Elena Celle, Maria D'Apruzzo, Elisa De Grandis, Roberta Follo, Maria Margherita Mancardi, Giulia Prato, Serena Rebora, Laura Siri, Gloria Sodini e Elisabetta Zanotto, continuano a guidare questo reparto verso orizzonti sempre più avanzati nella cura delle patologie neurologiche e psichiatriche dell'età evolutiva.
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